Informazioni Nutrizionali: Il Nutri-score è Davvero Affidabile?

Il Nutri-score, apparso sulle confezioni degli alimenti nel 2017, dovrebbe aiutare i consumatori a mangiare in modo più sano. Questa classificazione degli alimenti tramite lettere e colori è stata rapidamente adottata dai francesi, ma è stata anche oggetto di critiche. Per questo motivo il sistema subirà delle modifiche al suo algoritmo nel corso del 2023. Il nuovo Nutri-score ottimizzato promette di essere ancora più affidabile nell'informare i consumatori su ciò che acquistano e su ciò che mettono nel piatto.

Come è nato il Nutri-score?

Il Nutri-score come lo conosciamo oggi ha fatto la sua comparsa sulle confezioni degli alimenti nella primavera del 2017. Il ministro della Salute Marisol Touraine ha annunciato il 15 marzo 2017 che il logo nutrizionale semplificato raccomandato ai produttori sarebbe stato questo codice colore piuttosto paragonabile alla classe energetica degli elettrodomestici...

Questo sistema, che classifica gli alimenti in base alla loro qualità nutrizionale, è stato scelto a seguito di un test su larga scala condotto in una quarantina di supermercati. L'obiettivo di questo esperimento era quello di confrontare quattro tipi di etichettatura nutrizionale e di determinare quale fosse la più efficace per aiutare i consumatori a mangiare in modo sano.

Il Ministero della Salute ha infine deciso di adottare il logo Nutri-score a 5 colori, dal verde per i prodotti di ottima qualità nutrizionale al rosso per quelli il cui consumo dovrebbe essere limitato.

Questo sistema è stato immaginato dal Prof. Serge Hercberg dell'Istituto Nazionale Francese per la Salute e la Ricerca Medica (Inserm). Questo epidemiologo è anche presidente del Piano Nazionale Nutrizione e Salute (PNNS). Il suo codice cromatico è stato approvato dal Consiglio superiore della sanità pubblica (HCSP), dal Ministero della Salute e dalla rivista 60 Millions de consommateurs.

Quali sono gli obiettivi di questo logo?

Prima dell'introduzione del Nutri-score sulle confezioni, le informazioni nutrizionali sui prodotti alimentari erano piuttosto difficili da decifrare per i consumatori. Di solito erano presentate sotto forma di tabella, considerata troppo complessa e quindi poco utile per stabilire se un alimento fosse buono o cattivo per la salute.

L'obiettivo primario del Nutri-score è quello di semplificare queste indicazioni in modo che i consumatori possano scegliere gli alimenti più sani con un semplice sguardo. Per facilitare il confronto tra i prodotti e guidare le scelte dei clienti, questo logo assegna un colore (dal verde al rosso) e un punteggio (da A a E) a ogni prodotto in base al suo contenuto di nutrienti.

Il secondo obiettivo di questa etichettatura nutrizionale semplificata è quello di consentire ai consumatori di confrontare marche diverse nella stessa corsia. Grazie a questo codice colore, se siete indecisi tra due dolci (che sapete non essere ideali per la vostra linea), potete almeno scegliere quello più "virtuoso"!

Quali sono i punti deboli di questo sistema?

All'inizio, il principale punto debole di questa nuova etichettatura nutrizionale era la sua natura facoltativa. Oggi il Nutri-score non è ancora obbligatorio sugli alimenti e i produttori saranno liberi di utilizzare o meno questo codice colore sui loro prodotti o di inserire un altro logo, se lo desiderano.

Sotto la pressione dei consumatori, che vogliono essere più informati per adottare una dieta più sana, questo logo si è sviluppato bene in pochi anni. Ha avuto anche l'effetto positivo di spingere i produttori di alimenti a modificare le loro ricette per ottenere un voto migliore, tra A e C.

D'altra parte, questo punteggio ha sollevato crescenti critiche da parte di consumatori e nutrizionisti a causa della sua "lassità" o addirittura incoerenza... Infatti, può accadere che un olio d'oliva ottenga un punteggio C o D, mentre una bibita gassata ottenga un B. Per questo motivo l'algoritmo di calcolo alla base del punteggio sarà aggiornato nel 2023.

Cosa cambia nel 2023?

In teoria, dal colore e dalla lettera assegnati a un prodotto si può capire a colpo d'occhio quale bevanda, pizza o scatola di cereali per la colazione è più povera di grassi, sale e zuccheri. In realtà, non è sempre così...

Per rispondere alle critiche, nel 2023 il sistema di classificazione modificherà i suoi criteri e assegnerà un punteggio più severo:
- Prodotti altamente dolci, come cereali per la colazione e biscotti, e prodotti lattiero-caseari contenenti zuccheri aggiunti.
- Prodotti altamente salati come dadi da brodo, salse, salsa di soia e alcune zuppe e formaggi.

Saranno penalizzati gli alimenti ultra-lavorati come la pizza industriale, le carni rosse considerate troppo grasse e i cereali raffinati (pane bianco, pasta bianca e riso bianco). Al contrario, i cereali integrali ricchi di fibre alimentari dovrebbero avere un punteggio più alto. Lo stesso vale per l'olio di oliva, l'olio di colza e l'olio di noce, in quanto questi tre oli contengono meno grassi saturi e/o sono ricchi di Omega 3.

In sintesi, quest'anno il Nutri-score dovrebbe diventare ancora più affidabile e corretto dal punto di vista nutrizionale, a vantaggio dei consumatori.