La Verbena: Una Pianta Aromatica Facile Da Coltivare
La verbena odorosa o Aloysia citriodora fa parte delle piante aromatiche che è facile coltivare, in vaso o in piena terra, in un angolo riparato del giardino. Vi proponiamo di scoprire come coltivarla, raccoglierla e utilizzarla in 5 domande.
Cos'è la verbena odorosa?
La verbena odorosa o Aloysia citriodora non deve essere confusa con la citronella o Cymbopogon citratus, né con la verbena officinale o Verbena officinalis.
Il suo nome è fonte di confusione, tanto più che esistono circa 250 varietà diverse di verbenacee del genere Verbena...
La verbena odorosa o limonata di cui vi parlerò è anche conosciuta come verbena del Perù o verbena profumata. Si tratta di una pianta aromatica le cui foglie molto profumate possono essere infuse nelle tisane e nei dessert.
2- Come utilizzare la verbena in cucina?
In cucina, la verbena limone viene utilizzata principalmente per aromatizzare **dessert o liquori**.
Il suo sapore fruttato e fortemente limonato è molto piacevole. Si abbina bene con i frutti estivi come lamponi, melone e pesche.
Puoi aggiungere qualche foglia di questa pianta aromatica in una macedonia di frutta o in un granita. Puoi anche usarla per preparare una detox water (una bevanda rinfrescante e profumata priva di calorie).
**Da notare**: la verbena **limone** fiorisce in estate, ma i suoi piccoli fiori bianchi o lilla chiaro non si utilizzano in cucina o in infusione. Solo le foglie sono interessanti per il loro aroma limonato e fresco.
3- Quali sono le virtù della verbena odorosa?
Spesso non lo si sa, ma la verbena odorosa possiede virtù medicinali.
L'infuso di verbena non è solo gradevole al gusto. È anche rilassante e digestivo. Facilita la digestione in caso di pesantezza di stomaco, gonfiore e flatulenza.
A differenza di altre piante, è priva di caffeina e non ha alcun effetto eccitante. Al contrario, agisce come un calmante sullo stress e l'ansia e migliora la qualità del sonno. È quindi del tutto possibile bere una tisana a base di verbena la sera.
4- Come coltivare la verbena odorosa?
La verbena limoncina è un piccolo arbusto delicato. Può essere coltivata in vaso su una terrazza esposta a sud oppure direttamente nel terreno, in un angolo riparato del giardino.
La piantagione si effettua preferibilmente in primavera, in un terreno leggero e ben drenato.
Installate questa pianta aromatica al sole e proteggetela dal gelo in inverno pacciamando la base.
Annaffiate regolarmente ma senza eccedere. Questa pianta richiede poca manutenzione poiché è resistente alle malattie e ai parassiti.
Potete moltiplicarla per divisione del cespo in primavera o per talea del fusto nel mese di agosto. Notate anche che le piante in vaso devono essere rinvasate ogni due anni.
Come raccogliere la verbena odorosa?
Potete raccogliere le foglie fresche man mano che ne avete bisogno.
Potete anche tagliare dei gambi con le cesoie per farli essiccare all'ombra, in un luogo asciutto e arieggiato.
Vi basterà poi separare le foglie dai gambi e conservare le foglie ben secche in sacchetti di carta o barattoli. Avrete così una scorta molto utile per preparare tisane digestive o calmanti durante tutto l'inverno.
