Evento emblematico della città di Mentone, la Festa del Limone si inserisce nella pura tradizione dei carnevali. Dagli anni '30, questa città della Costa Azzurra gioca la carta dell'originalità mettendo gli agrumi sotto i riflettori sotto forma di carri e installazioni spettacolari.
Fu nel 1895 che gli albergatori proposero al comune di Mentone di creare una sfilata di carnevale per animare la città in inverno.
Il Carnevale di Mentone era allora simile a quello della vicina Nizza con una sfilata di testoni, lancio di coriandoli e battaglie di fiori ...
Antenato dell'attuale Festa del limone, questo carnevale seduceva gli abitanti e i ricchi svernanti che venivano a svernare in Costa Azzurra.
Il carnevale del 1882 è ricordato per la presenza di un ospite prestigioso: la Regina Vittoria. I festeggiamenti si sono poi conclusi con un grandioso spettacolo di fuochi d'artificio sulla baia di Garavan.
Nel 1929, la città di Mentone era il primo produttore di limoni in Europa. Un albergatore ebbe allora l'idea di organizzare una mostra di fiori e agrumi nei giardini dell'Hôtel Riviera.
Il successo fu tale che l'anno successivo, carri di arbusti piantati con arance e limoni sfilarono per le strade con a bordo incantevoli Mentonne.
Il comune, desideroso di sviluppare il turismo, cercò di dare al Carnevale un colore tipicamente locale e istituì la Festa del limone nel 1934.
Due anni dopo, nei giardini Biovès si svolse la prima mostra di agrumi e fiori. François Ferrié fu incaricato di disegnare i disegni dei carri di limoni e arance e i motivi dei giardini.
Il successo di questo evento sarà confermato anno dopo anno, al punto che la Festa del limone è diventata uno degli eventi imperdibili di Mentone.
Il limone è diventato il simbolo della città di Mentone, che lo ha scelto come emblema e come elemento della carta grafica di tutti i suoi documenti.
La collaborazione con professionisti dell'animazione come quelli di Disneyland Paris ha permesso di ringiovanire la tradizionale Festa del Limone.
A ogni edizione, le squadre comunali lavorano per creare soggetti sempre più elaborati ed eleganti e mettono in campo un vero talento artistico, per la gioia dei visitatori.
Questo festival potrebbe addirittura diventare una fonte di ispirazione per altri eventi in tutto il mondo, visto che sono allo studio progetti con il Disney World di Orlando, in Florida, e con la Tunisia...
La prossima edizione del Festival del limone di Mentone si svolgerà dall'11 al 26 febbraio 2023 sul tema Rock e Opera! L'esposizione di modelli di agrumi nei Giardini Boviès è accessibile gratuitamente.
Contemporaneamente, nel Palais de l'Europe si tiene il Festival delle Orchidee (anch'esso gratuito). Amanti dei fiori e del carnevale, questi due eventi imperdibili vi stupiranno!