Il Parco nazionale della Vanoise è stato il primo parco nazionale ad essere creato in Francia, nel 1963. Situato tra le alte valli della Maurienne e della Tarentaise, in Savoia, questo parco comprende montagne elevate che culminano a oltre 3000 metri di altitudine. Offre una fauna e una flora di straordinaria ricchezza.
Il Parco nazionale della Vanoise si trova in Savoia nel massiccio omonimo. Si trova ad un'altitudine compresa tra 1280 m e 3855 m (La Grande Casse è il suo punto culminante). Conta 107 cime che culminano a più di 3000 metri di altitudine, dove sono presenti numerosi ghiacciai.
Il Parco comprende due valli (la Tarentaise dove scorre l'Isère e la Maurienne dove scorre l'Arc) e si compone di 2 zone:
• il Cuore: 535 km²
• l'Area ottimale di adesione: 1465 km² e 29 comuni
Ha 14 km di frontiera comune con il Parco nazionale del Gran Paradiso in Italia. Questi due parchi, gemellati dal 1972, formano la zona protetta più estesa dell'Europa occidentale, ovvero 1250 km² di spazi protetti.
Il Parco della Vanoise è stato il primo parco nazionale francese ad essere creato nel 1963, grazie all'impulso di associazioni come il Club alpino francese e il Touring club de France.
Già negli anni '50 si pensava alla creazione di una riserva nazionale accanto al Parco nazionale italiano del Gran Paradiso per porre rimedio alla progressiva scomparsa del camoscio delle Alpi e del camoscio in Vanoise.
L'idea di un parco diviso in 2 zone si impose gradualmente:
• una zona centrale focalizzata sulla protezione della natura e l'educazione del pubblico
• una zona periferica di animazione e informazione che valorizza le ricchezze naturali e culturali locali, nonché l'agricoltura e il turismo.
Con la nuova legge sui parchi nazionali del 2006, la zona centrale è diventata il cuore e la zona periferica l'area ottimale di adesione.
Il Parco nazionale della Vanoise presenta una flora e una fauna di notevole ricchezza. La flora del parco è composta da 1200 specie, di cui 200 sono notevoli. La flora alpina si affianca a specie orientali e meridionali, nonché a specie artico-alpine, testimoni delle grandi glaciazioni. Molte di queste specie sono protette a livello regionale, nazionale, europeo e internazionale. Tra le specie protette a livello nazionale, si possono citare in particolare le androsace, i sassifraghi, la colombina delle Alpi, la carice bicolor, la linnea boreale, il cardo blu o la primula del Piemonte.
Il Parco nazionale della Vanoise ospita la più importante colonia francese di stambecchi delle Alpi (circa 2600 stambecchi) e circa 6000 camosci.
Oltre a questi grandi mammiferi, il parco ospita la marmotta, il topo delle nevi, il toporagno alpino, la volpe, la martora e l'ermellino.
Sono presenti 120 specie di uccelli nidificanti, tra cui il gipeto barbuto, l'aquila reale, il gallo cedrone alpino, il tetraone, la pernice bianca e il gufo reale. Il parco è uno dei tre siti principali di nidificazione del gipeto nelle Alpi.
Con i suoi paesaggi montani, ghiacciai e numerosi laghi di alta quota, il Parco nazionale della Vanoise è un luogo molto apprezzato dagli escursionisti. Offre 600 km di sentieri, tra cui il Gr 5, il Gr 55 e la Via Alpina.
Ai visitatori vengono anche offerti sentieri di scoperta, tavole geologiche e luoghi espositivi. L'ex presbiterio di Champagny-le-Haut ospita ad esempio lo spazio Glacialis che svela i segreti dei ghiacciai di montagna.
Infine, le stazioni e i villaggi dell'area ottimale di adesione offrono una vasta gamma di attività sportive e di scoperta: sci alpino, sci di fondo, arrampicata, via ferrata, tennis, equitazione, canoa-kayak, escursioni e passeggiate a tema.
Quest'anno il Parco nazionale della Vanoise festeggia i suoi 60 anni di esistenza. Per celebrare degnamente questo evento, la stazione di Tignes proporrà un programma completo di animazioni l'8 luglio 2023:
- escursioni nella Riserva Naturale Nazionale della Grande Sassière guidate da accompagnatori di media montagna e un botanico. L'occasione perfetta per osservare la fauna e la flora locali!
- una conferenza in quota sul ghiacciaio della Grande Motte e la sua evoluzione di fronte al cambiamento climatico con un glaciologo.
- l'inaugurazione di una mostra esterna intitolata "Tignes e il Parco nazionale della Vanoise: una storia da condividere" ad accesso libero per tutta l'estate.
- stand tenuti dagli attori locali (associazioni, produttori, allevatori...) e un'area bar/ristorazione
- un concerto sulle rive del lago di Tignes.