La città di Grasse, nelle Alpi Marittime, possiede molteplici attrazioni. Questa destinazione, conosciuta come la capitale mondiale del profumo, è anche la capitale della Provenza orientale. È stata premiata con due fiori al Concorso delle città e dei villaggi fioriti ed è stata promossa a Città d'Arte e di Storia. Ecco 3 buoni motivi per visitare questa città imperdibile della Costa Azzurra.
Grasse è una città della media regione azzurra ricca di secoli di storia. Le prime tracce di occupazione umana nel Paese grassois risalgono al Neolitico e vi sono stati ritrovati reperti come dolmen, tombe, tumuli e "bories". Nell'antichità, i Liguri, i Fenici, i Cartaginesi, i Greci e soprattutto i Romani vi si stabilirono.
Passeggiando per i vicoli stretti e ombreggiati del centro città, noterete che le antiche abitazioni del XVII e XVIII secolo coesistono con ville e palazzi del XIX secolo.
Questa città azzurra, molto apprezzata per la sua qualità della vita, i suoi paesaggi e il suo clima fin dal XIX secolo, ha attirato ricchi stranieri che vi hanno costruito magnifiche ville. La Principessa Paolina vi soggiornò nel 1811 e diede il suo nome a un giardino.
Nel Medioevo, Grasse era specializzata nella concia del cuoio e aveva acquisito una reputazione di grande qualità in questo campo. Fu Molinard, un conciatore della città, ad avere l'idea di creare Guanti in cuoio profumato, per eliminare l'odore sgradevole di questo materiale.
Il profumiere Molinard ne offrì un paio a Caterina de Médicis e questo prodotto ebbe un grande successo alla Corte e in tutta l'alta società, assicurando la fama mondiale della città.
A causa delle tasse sul cuoio e della concorrenza di Nizza, l'industria del cuoio declinò e fu sostituita da quella del profumo, sfruttando le essenze rare della regione. Ancora oggi, il mirto, il gelsomino, la rosa, il fiore d'arancio selvatico, il Mimosa e la Lavanda sono al cuore della profumeria di Grasse.
Fu nel corso del XIX secolo che la città di Grasse conobbe una vera era di prosperità e confermò il suo titolo di capitale mondiale dei profumi. Mentre la Rivoluzione industriale era in pieno svolgimento, vi furono costruite grandi fabbriche e il turismo iniziò a svilupparsi. La città ha poi conservato la sua reputazione turistica nel XX secolo, mentre l'industria del profumo si trasformava e si modernizzava.
Oggigiorno, l'industria del profumo è l'attrazione turistica n°1 della città e le profumerie di Grasse come Fragonard, Galimard e Molinard offrono visite guidate gratuite. Potrete scoprire i procedimenti di fabbricazione del profumo prima di ripartire con qualche flacone e sapone profumato...
Anche se questi luoghi sono molto popolari tra i visitatori di tutto il mondo, le profumerie e i musei dedicati al profumo non sono gli unici siti turistici della città.
La città di Grasse merita anche una visita per il suo patrimonio e i suoi monumenti come:
- la cattedrale romanica, un'antica chiesa trasformata in cattedrale nel 1244, durante il trasferimento della diocesi da Antibes a Grasse. Questa chiesa dedicata a Honorato d'Arles (San Honorato) ospita una navata del XIII secolo ed espone numerosi quadri, tra cui tre magnifici Rubens, un Fragonard, un Charles Nègre, un Gaillard e un Sébastien Bourdon, oltre a quattro statue di Baillet.
- Il Municipio si è insediato nell'antico palazzo episcopale. Potrete vedere l'antica cappella privata dei vescovi di Grasse. Questa cappella del XII secolo è stata trasformata in sala per matrimoni.
- Il Museo Fragonard è un'altra visita da non perdere. Le sue collezioni comprendono tredici tele del pittore. Potrete anche ammirare le repliche di quattro dipinti che Fragonard ha realizzato per la contessa du Barry.
- In un altro ambito, il Museo d'Arte e di Storia della Provenza ripercorre la storia della città e della sua regione e ci ricorda che il Paese grassese è parte integrante della Provenza.