In conferenza stampa a Wimbledon il 7 luglio 2024, Novak Djokovic ha dichiarato che i club di tennis sono in pericolo perché rischiano di essere convertiti al padel o al pickleball. Ma conoscete questo nuovo sport di racchetta sempre più popolare? Vi propongo di scoprire questa disciplina alla moda in 5 domande.
Il pickleball è un gioco di racchetta che condivide alcune caratteristiche comuni con il tennis. Infatti, a volte viene chiamato il tennis leggero in francese…
Come il tennis, si pratica in singolo o in doppio. Gli avversari si posizionano ai lati opposti di una rete e si scambiano la palla con l'aiuto di una racchetta, fino a quando uno di loro commette un errore.
Tuttavia, questo sport di racchetta si distingue dal tennis classico per alcune specificità, come il materiale utilizzato, la dimensione del campo, la posizione delle linee sul campo e le regole del gioco.
Questo gioco è stato inventato negli Stati Uniti nel 1965, sull'isola di Bainbridge. Le regole sarebbero state stabilite da Joel Pritchard e dai suoi amici Barney McCallum e Bill Bell. E se vi state chiedendo perché si chiama "pickleball", un aneddoto racconta che questo nome deriva da quello del cane della famiglia Pritchard, Pickles!
I giocatori di pickleball usano una racchetta a faccia piena, un po' come nel ping-pong anche se le sue dimensioni sono diverse.
La racchetta di tennis leggero è più grande di quella utilizzata nel tennis da tavolo e serve per colpire una palla di plastica cava perforata.
Poiché questo sport può essere praticato al chiuso o all'aperto, esistono due tipi di palline: una per il gioco indoor e un'altra, con più fori, per il gioco all'aperto.
Un campo da pickleball è molto più piccolo di un campo da tennis. Ha le dimensioni di un campo da badminton doppio, il che rappresenta meno di un terzo della superficie di un campo da tennis classico!
La rete è posizionata a un'altezza di 36 pollici, ovvero 0,91 m, come nel tennis. Infatti, nel tennis, l'altezza della rete al centro deve essere di 0,914 m.
Invece, la posizione delle linee sul campo è specifica per questo sport. Da entrambe le parti della rete, ci sono due zone di 7 piedi (ovvero 2,1 m) chiamate zone di non-volée. In queste zone, la palla può essere colpita con la racchetta solo dopo aver rimbalzato.
Nel pickleball, il servizio deve essere effettuato secondo una tecnica particolare, colpendo la palla sotto l'anca. Secondo le regole ufficiali del gioco, solo il giocatore o la squadra che serve può segnare un punto. Ogni partita si gioca in due set di 11.
Dopo il servizio, la palla deve rimbalzare una volta su ciascun lato della rete prima che i giocatori possano fare una volée. E naturalmente, per eseguire questo gesto, non devono entrare nella zona di non-volée.
Le regole del gioco sono quindi abbastanza semplici da padroneggiare e ci sono solo tre principali infrazioni:
• mettere la palla nella rete.
• camminare nella zona di non-volée.
• far uscire la palla fuori dal campo.
In questo sport di racchetta, è necessario dimostrare una certa precisione come nel ping-pong per far atterrare la palla oltre la linea di non-volée.
Il pickleball conosce una popolarità crescente nel mondo dagli anni 2010. Una federazione ufficiale è stata persino fondata in Québec dal 2011!
In Francia, questo gioco è l'ultimo nato tra gli sport di racchetta, ma sta iniziando a farsi conoscere. Va detto che questa disciplina è meno impegnativa fisicamente rispetto al tennis, il che la rende più accessibile.
Poiché le regole del gioco sono semplici, si possono apprendere le basi in pochi minuti e iniziare a giocare. Se avete già praticato il ping-pong, il padel o il tennis, adorerete questo nuovo sport molto divertente!