Che tutti coloro che vedono nel rugby a XV uno sport maschile si sbagliano! La passione per il pallone ovale si declina anche al femminile dal 1965. Mentre nel 1989 il rugby femminile contava circa 500 licenziate suddivise in 20 club, oggi si contano circa 6000 giocatrici distribuite in oltre 150 squadre o club in tutta la Francia.
Il rugby femminile segue esattamente le regole del rugby a XV, come praticato dagli uomini.
Questa disciplina, che non ha ancora acquisito lo stesso status della controparte maschile, ha la sua storia propria, purtroppo segnata da tentativi maschili di escludere le donne dal gioco.
Le prime squadre di rugby femminile sono state create in Francia da giovani studentesse delle scuole superiori o universitarie nel 1965. Le prime squadre complete a XV erano spesso allenate da squadre maschili.
La prima partita organizzata davanti a migliaia di spettatori è stata giocata dal Toulouse Fémina Sports il 1° maggio 1968 a Tolosa. La capitana della squadra era Isabelle Navarro, allora studentessa all'Università di Tolosa Rangueil.
Le prime squadre femminili si organizzano gradualmente come associazioni di legge 1901 e l'Association française de Rugby féminin (AFRF) viene fondata nel 1970, con statuti ufficialmente registrati presso la prefettura di Tolosa.
Dal 1973, l'AFRF apre il dialogo con la Federazione Francese di Rugby. Tuttavia, bisogna aspettare il 26 ottobre 1982 affinché venga concluso un protocollo d'accordo. La squadra femminile di rugby a XV della Francia disputa la sua prima partita ufficiale il 13 giugno 1982 ad Utrecht, vincendo 4-0 contro l'Olanda.
Il 23 maggio 1984, l'Associazione Francese di Rugby Femminile diventa la Federazione francese di rugby femminile. Questa disciplina viene infine integrata all'interno della Federazione francese di rugby nel luglio 1989, dal Presidente Albert Ferrasse. Da quella data, le squadre e i club femminili sono posti sotto l'egida della FFR.
L'ex giocatrice Wanda Noury è stata responsabile della Commissione Femminile e delle Squadre Femminili di Francia dal 1995 al 2004. Dal 2004 al 2008, è stata responsabile dell'Alto Livello Femminile (Francia, Francia A e Francia a 7).
Oggi, il rugby femminile sta conoscendo una crescita senza precedenti nel mondo. Si contano 2,7 milioni di giocatrici in tutto il pianeta. Attualmente rappresentano più di un quarto del numero totale di giocatori, un dato in aumento del 28% dal 2017.
La squadra femminile di rugby della Francia o XV femminile della Francia partecipa a tre competizioni ufficiali.
- La Coppa del Mondo di rugby femminile esiste dal 1991 ed è stata ufficialmente riconosciuta dal Board nel 1998. Si svolge ogni quattro anni e la squadra francese si è classificata terza nel 2002, 2006, 2014, 2017 e 2022 e quarta nel 2010.
- Il Campionato Europeo FIRA è organizzato dal 1995. È stato vinto dalla Francia nel 1999, 2000 e 2004.
- Il Torneo delle Cinque Nazioni femminile, creato nel 1999, è diventato il Torneo delle Sei Nazioni dal 2001. La squadra femminile di rugby della Francia ha vinto il Grande Slam nel 2002, 2004, 2005, 2014 e 2018 battendo tutti i suoi avversari.
Per ulteriori informazioni sulle notizie e i risultati della squadra, visita il sito della FFR (link qui sotto).