Mentre colpisce quasi una donna su dieci in Francia, ovvero 2,5 milioni di francesi, l'endometriosi è una malattia ancora troppo ignorata dal pubblico e dal corpo medico. Questa patologia frequente è difficile da diagnosticare e costituisce una possibile causa di infertilità femminile. Ecco 7 cose da sapere su questa malattia.
L'endometriosi è una malattia ginecologica poco conosciuta dal grande pubblico. È tuttavia abbastanza frequente poiché si stima che riguardi quasi una donna su dieci in età fertile.
Colpisce anche quasi il 40% delle donne che soffrono di dolori pelvici cronici, in particolare durante il ciclo mestruale. Dolori possono anche insorgere durante l'uso del bagno (durante la minzione o il passaggio delle feci), al momento dell'ovulazione e durante i rapporti sessuali.
L'endometriosi si caratterizza per la presenza di tessuto uterino al di fuori della cavità uterina. La malattia è dovuta all'impianto di frammenti di endometrio su altri organi. Questa anomalia (anche chiamata "localizzazione ectopica") può colpire diversi organi: la vagina, le ovaie, le tube di Falloppio, il tubo digerente, la vescica o il retto.
Queste cellule, che possiedono le stesse caratteristiche di quelle della mucosa uterina o endometrio, proliferano sotto l'effetto degli ormoni ovarici. Si comportano come la mucosa uterina sotto l'influenza degli ormoni: si moltiplicano, sanguinano e lasciano cicatrici fibrose a ogni ciclo mestruale.
La malattia si manifesta generalmente con reazioni infiammatorie croniche e può portare alla formazione di tessuto cicatriziale sugli organi colpiti.
In generale, l'endometriosi si manifesta con:
- violenti dolori pelvici.
- mestruazioni abbondanti.
- e, a volte, infertilità.
La presenza di tessuto simile alla mucosa uterina al di fuori dell'utero provoca più spesso Mestruazioni dolorose talvolta associate a diversi altri sintomi.
Per calmare questi dolori, si propone generalmente alle pazienti di prendere una Pillola contraccettiva in modo continuo per sopprimere le mestruazioni. Ma questa "soluzione" imperfetta non fa regredire la malattia e non risolve nemmeno i problemi di fertilità.
In alcuni casi, questa malattia ginecologica è asintomatica. Ciò significa che non causa alcun sintomo, il che la rende difficile da rilevare. In questo caso, la malattia viene spesso scoperta "per caso" nelle donne che hanno difficoltà ad avere un bambino.
L'endometriosi è a volte una malattia silenziosa. Inoltre, anche in presenza di mestruazioni abbondanti e molto dolorose, i medici non pensano sempre a questa diagnosi.
Si stima che la maggior parte delle pazienti debba aspettare tra i 5 e i 10 anni prima che la diagnosi corretta venga stabilita dal corpo medico.
Questo ritardo è problematico per diverse ragioni:
- i sintomi a volte molto dolorosi rimangono inspiegati per le donne che ne soffrono.
- questa malattia è evolutiva, da qui l'importanza di rilevarla e trattarla il prima possibile.
- le lesioni causate da questa malattia possono danneggiare molti organi e causare infertilità.
- questa "erranza" medica può durare diversi anni e costare caro alla Sicurezza Sociale.
Per porre una diagnosi, i medici generalmente eseguono:
- un esame clinico.
- un'ecografia pelvica.
- una risonanza magnetica pelvica.
- un'analisi del tessuto endometriale prelevato durante un intervento chirurgico chiamato laparoscopia.
Un test salivare, chiamato Endotest, permetterebbe di stabilire una diagnosi affidabile in pochi giorni. Ma non è ancora commercializzato in Francia.
L'endometriosi è una malattia da prendere sul serio perché può impedirti di avere figli. Sarebbe alla base di circa il 40% dei casi di infertilità femminile in Francia.
Si stima che il 30-40% delle pazienti colpite da questa malattia conoscono un problema di fertilità. Questa cifra deve anche rassicurarti perché significa che la metà delle donne interessate ha una fertilità quasi normale.
Uno studio francese del 2016 condotto su 750 donne ha dimostrato che questa patologia aumenta il rischio di aborti spontanei. La malattia sarebbe responsabile del 10% in più di aborti spontanei durante il primo trimestre di gravidanza (cioè il 29,1% di aborti spontanei nelle donne affette da endometriosi, contro solo il 19,4% nel gruppo di controllo).
Anche se le lesioni dell'endometriosi assomigliano a "metastasi" che invadono diversi organi, questa malattia ginecologica non aumenta il rischio di cancro.
Nelle pazienti con endometriosi, il rischio di sviluppare un cancro ovarico è inferiore all'1%.
Bisogna anche sapere che l'intensità dei sintomi e dei dolori non è proporzionale all'entità delle lesioni interne.
I meccanismi all'origine dell'endometriosi sono ancora poco conosciuti. Una delle ipotesi più probabili è la seguente: durante il ciclo mestruale, del sangue passerebbe attraverso le tube e raggiungerebbe la cavità addominale, trasportando frammenti di endometrio o cellule capaci di creare nuovi focolai endometriali.
Alcuni fattori genetici e ambientali potrebbero anche essere coinvolti nell'insorgenza di questa malattia.
I ricercatori si interrogano in particolare sul possibile ruolo dei Perturbatori endocrini ... Uno studio realizzato sui topi ha mostrato che l'esposizione prenatale dei topi al Bisfenolo A favorisce una patologia simile all'endometriosi nelle femmine.