Ritardare gli effetti dell'età è una delle ricerche condotte dall'umanità da sempre. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Science, ricercatori americani hanno dimostrato che la taurina, questa molecola che si trova soprattutto nelle bevande energetiche, potrebbe prolungare l'aspettativa di vita in buona salute. Questa molecola dagli effetti anti-invecchiamento è davvero l'elisir di giovinezza? Elementi di risposta.
Quando si parla di taurina, questo evoca soprattutto nella mente del grande pubblico uno degli ingredienti principali delle bevande energetiche come il Red Bull o il Dark Dog.
Si tratta di un derivato di un acido amminico solforato naturalmente presente nei tessuti animali. Nell'alimentazione, si trova nelle carni, nei pesci, nelle uova, nei prodotti lattiero-caseari e persino nelle alghe...
Il nostro organismo ne produce in piccole dosi, ma è importante sapere che il suo livello diminuisce con l'età. Ci sarebbe una perdita dell'80% di taurina nel nostro organismo tra l'infanzia e la vecchiaia. Tuttavia, secondo uno studio recente americano, compensare questa diminuzione sarebbe benefico per la salute e potrebbe persino prolungare la durata della vita.
La taurina, talvolta utilizzata come additivo alimentare, è stata sospettata di rappresentare un pericolo per la salute. Ma questa accusa è stata successivamente ritirata e oggi viene ancora utilizzata nelle bevande energetiche non come ingrediente energizzante, ma per prolungare l'effetto della caffeina sulla vigilanza e la percezione della fatica.
Secondo le autorità sanitarie europee, gli integratori alimentari a base di taurina NON possono pretendere di aumentare le prestazioni fisiche o mentali, proteggere le cellule dallo stress ossidativo o dalle tossine, supportare il sistema immunitario o favorire la crescita dei bambini. Tutte queste affermazioni di salute sono vietate su questi prodotti in Europa.
Lo studio americano pubblicato sulla rivista Science potrebbe tuttavia cambiare le cose poiché ha dimostrato alcuni benefici di questa molecola sulla salute nei topi e in altri animali.
Lo studio scientifico americano menzionato in precedenza ha dimostrato che la taurina migliora lo stato di salute e prolunga la durata della vita in alcuni animali.
Queste ricerche, condotte principalmente su topi, scimmie e vermi, hanno rivelato un miglioramento osseo, nonché un rafforzamento muscolare e immunitario grazie all'integrazione di questa molecola.
Il biologo indiano Vijay Kumar Yadav, autore principale di questo studio, ha spiegato in un'intervista al giornale Le Monde che "i topi di mezza età integrati con taurina avevano una durata della vita del 10 al 12% superiore rispetto a quelli che avevano ricevuto acqua."
In topi, questa percentuale corrisponde a 3 o 4 mesi di vita in più. A livello umano, il guadagno di longevità rappresenterebbe 7-8 anni di vita in più. Ma ovviamente, i primi risultati ottenuti negli animali non sono direttamente trasponibili all'essere umano.
Al momento, non è stato condotto alcuno studio clinico sugli effetti anti-invecchiamento della taurina sull'uomo. Potrebbe essere condotto entro 3 o 4 anni.
Solo uno studio clinico randomizzato sull'uomo potrà determinare se questa molecola ha effettivamente benefici per la salute e l'invecchiamento. Nel frattempo, è sconsigliato consumare carne o bevande energetiche in eccesso.
Probabilmente si otterrebbe l'effetto contrario poiché queste bevande sono più ricche di caffeina e zucchero che di taurina. Un consumo troppo frequente potrebbe solo aggravare alcuni problemi di salute come sovrappeso, diabete o malattie cardiache!
Come spesso accade quando gli scienziati elogiano i meriti di una molecola anti-invecchiamento, è necessario essere cauti e non lanciarsi a capofitto in un consumo eccessivo e potenzialmente pericoloso.
Tuttavia, è possibile tornare allo sport o aumentare la quantità di attività fisica quotidiana poiché l'esercizio fisico stimola la produzione di taurina nell'organismo.