Quando i giorni si accorciano, è abbastanza comune sentirsi giù di morale. In alcune persone, la mancanza di luce in autunno può causare persino un vero e proprio stato depressivo. La luce terapia è un metodo naturale al 100% che utilizza l'esposizione a una luminosità molto intensa per trattare i sintomi della depressione stagionale. Vi spiegheremo l'importanza di questo metodo in 5 domande.
Il termine fototerapia significa terapia con la luce. Questa pratica terapeutica, nota anche come fototerapia, si basa sull'idea che la luce percepita dai nostri occhi abbia un'influenza diretta sulla nostra salute, sia a livello fisiologico che psicologico.
Contrariamente a quanto si possa pensare, la luce non serve solo alla visione ma svolge anche il ruolo di regolatore del nostro orologio biologico attraverso una parte del nostro cervello chiamata ipotalamo.
La fototerapia è indicata nel trattamento dei disturbi affettivi stagionali o Depressione invernale. Questo problema legato alla scarsa luminosità naturale si caratterizza per uno stato depressivo, una Stanchezza persistente, un bisogno di isolamento e una perdita di interesse e motivazione.
Nei soggetti interessati, i sintomi si manifestano nel mese di ottobre e scompaiono con l'arrivo della bella stagione. La spiegazione del fenomeno è semplice: la luminosità diffusa dal Sole passa da 50.000 lux in estate a 1500 lux in Autunno e solo 500 lux in Inverno (il lux essendo l’unità di misura della luminosità).
Tuttavia, questa mancanza di luce può provocare disturbi ormonali: in periodi di bassa luminosità, l’epifisi, una ghiandola situata nel cervelletto, secerne melatonina, un ormone che favorisce Il sonno e provoca una sensazione di Stanchezza dannosa per il nostro umore e per il proseguimento delle nostre attività quotidiane.
Questo disordine del nostro Orologio biologico spiegherebbe anche perché, in inverno, sentiamo il desiderio di cibi confortanti e ricchi di zuccheri.
Inoltre, la fototerapia ha dimostrato la sua efficacia contro alcuni disturbi del sonno, nelle persone che lavorano di notte o che subiscono gli effetti del jet lag.
Oggi è possibile fare sedute di luminoterapia a casa propria esponendosi a una lampada molto potente, che imita i raggi del sole. Il prezzo delle lampade di luminoterapia è diventato più accessibile e il loro utilizzo è molto semplice.
Si consiglia di installare la lampada a 1 metro dai vostri occhi e di posizionarsi in modo da ricevere la luce di tre quarti per non essere abbagliati. Basta esporsi a questa luce 30 minuti al giorno, preferibilmente al mattino per non alterare il proprio ritmo del sonno.
Più precisamente, bisogna esporsi al mattino per trattare il blues stagionale e alla sera per favorire l'addormentamento in caso di disturbi del sonno.
I pazienti soggetti a depressione stagionale devono esporsi assiduamente tutti i giorni tra novembre e Pasqua, tranne nei casi di giornate molto soleggiate, come ad esempio quando si va a sciare.
L'efficacia della luminoterapia, essendo legata alla dose di luce ricevuta, non funziona su persone che soffrono di cataratta poiché questa malattia impedisce ai fotoni di penetrare nel cristallino.
È indispensabile richiedere il parere di un oftalmologo per tutte le persone che presentano problemi oculari come la degenerazione maculare legata all'età o un glaucoma o una lesione sulla retina.
Infine, nei pazienti che soffrono di problemi psichiatrici, che sono aggressivi o psicotici, l'esposizione a questa forte luce (compresa tra 2500 e 10.000 lux) può scatenare crisi di rabbia e allucinazioni.
Da notare: se si constata che questo metodo disturba il proprio ciclo del sonno o scatena un altro effetto indesiderato, interrompere le sedute e chiedere consiglio al proprio medico.
A differenza delle cabine UV utilizzate per l'abbronzatura artificiale, le lampade di fototerapia non emettono raggi ultravioletti. Pertanto, non presentano alcun rischio di scottature o di cancro della pelle... Sono innocue per gli occhi e la pelle, tanto più che non è necessario guardare direttamente la luce affinché la seduta sia efficace. Potete rilassarvi o lavorare mentre vi esponete alla luminosità.
Posizionando semplicemente il viso vicino a questo tipo di lampada o indossando occhiali di fototerapia, aiutate il vostro cervello a secernere meno melatonina, l'ormone del sonno, e più serotonina, l'ormone dell'attività e del buonumore. Una seduta quotidiana di fototerapia è sufficiente per sentire un aumento di vitalità e un effetto positivo sull'umore dopo solo una settimana di trattamento.