Controllare il meteo per far piovere su comando o per combattere la grandine è un vecchio sogno dell'umanità. Dagli anni 1950, questo sogno è diventato realtà grazie alla tecnica di inseminazione delle nuvole. Tuttavia, questa manipolazione delle nuvole al fine di modificare il tempo non è priva di rischi. Spiegazioni.
La semina delle nuvole è una tecnica che consiste nell'aggiungere aerosol o piccole particelle nelle nuvole per influenzare le precipitazioni e modificare il tempo.
Più spesso, vengono utilizzate particelle di ioduro d'argento. Vengono rilasciate da aerei che passano sopra le nuvole o inviate dal suolo tramite enormi cannoni chiamati generatori. In entrambi i casi, le particelle rilasciate nelle nuvole interagiscono con il vapore acqueo già sospeso nell'aria.
Questa manipolazione umana permette in particolare di controllare le precipitazioni, disperdere la nebbia o ridurre la dimensione dei chicchi di grandine e quindi l'entità dei danni che la grandine potrebbe causare.
La tecnica di inseminazione delle nuvole è stata sviluppata negli Stati Uniti nel 1946. È stata applicata per la prima volta lo stesso anno per provocare una pioggia artificiale mentre la siccità imperversava nella regione di New York.
A partire dagli anni '50, questa manipolazione delle nuvole è stata utilizzata anche per ridurre la dimensione dei chicchi di grandine e minimizzare i danni causati dalla grandine sulle colture.
Nel 1951, l'Associazione Nazionale di Studi e Lotta contro i Flagelli Atmosferici (ANELFA) è stata creata in Francia per applicare questa tecnica e misurarne gli effetti. Ancora oggi, questa associazione conduce operazioni di innesco di pioggia e grandine su richiesta degli agricoltori francesi.
Negli anni '50 e '60, questa tecnica è stata utilizzata anche a fini militari durante la guerra d'Indocina e la guerra del Vietnam. Ha permesso di provocare la pioggia per rallentare le truppe nemiche. Quando questa informazione è stata resa pubblica nel 1971, una convenzione dell'ONU si è riunita e ha vietato di modificare il clima a fini militari.
Oggi, la tecnica di inseminazione delle nuvole per combattere la grandine è utilizzata su tutti i continenti, dall'Australia al Nord America passando per l'Italia e il Brasile.
Parallelamente, la Russia e la Cina hanno già utilizzato questa tecnica per spegnere incendi boschivi o per ragioni più banali. Questi due paesi hanno infatti l'abitudine di scatenare la pioggia alla vigilia dei grandi eventi (cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Pechino o parate militari), per assicurarsi un clima favorevole il giorno J...
Se la Cina è considerata leader mondiale nella manipolazione delle nuvole, più di 50 paesi nel mondo sono interessati a questa tecnica e investono denaro nel controllo delle nuvole. È ovviamente il caso dei paesi delle zone aride e semi-aride del pianeta, come l'Australia, gli Emirati Arabi Uniti, il Marocco e l'Etiopia.
Già nel 2004, l'Organizzazione Meteorologica Mondiale contava più di 100 progetti di modifica artificiale del clima nel mondo. Con il riscaldamento climatico, la tentazione di controllare il tempo atmosferico rischia di aumentare.
Anche se la semina delle nuvole è utilizzata da più di mezzo secolo e ha dimostrato la sua utilità in alcune circostanze, questa tecnica di manipolazione delle nuvole è controversa.
Risponde al vecchio sogno dell'umanità di controllare il meteo e di usarlo a proprio vantaggio, nell'ambito di attività sensibili al meteo come l'agricoltura o l'organizzazione di eventi all'aperto. Ma non è senza conseguenze sull'ambiente e sull'equilibrio geopolitico del pianeta.
Da una parte, lo ioduro d'argento utilizzato per scatenare le precipitazioni fa parte dei metalli pesanti e costituisce una sostanza tossica per le specie acquatiche, il che ha spinto gli scienziati a cercare alternative come il cloruro di calcio.
D'altra parte, non si sa ancora oggi misurare e controllare tutte le conseguenze di questa tecnica, in particolare il rischio di scatenare piogge troppo abbondanti e inondazioni o il rischio di prosciugare una regione vicina. Nel 2018, l'Iran ha accusato gli Emirati Arabi Uniti di "rubare la sua pioggia".
A causa dei possibili effetti negativi sull'ambiente e sull'equilibrio geopolitico del mondo, alcune persone come il giurista e romanziere Mathieu Simonet militano affinché le nuvole siano considerate un bene comune dell'umanità. Se un giorno fossero iscritte nel patrimonio mondiale dell'UNESCO, nessun paese potrebbe decidere unilateralmente di manipolarle...