C'è veleno nel pesce. Questa è la conclusione allarmante di uno studio condotto dall'associazione Bloom su 148 scatole di tonno provenienti dalle dieci più grandi catene di supermercati in Europa. In un rapporto pubblicato alla fine di ottobre 2024, questa ONG ha rivelato che tutte le scatole di tonno in scatola analizzate sono contaminate da mercurio. Ecco 5 cose da sapere su questo nuovo scandalo sanitario.
È con questo messaggio scioccante pubblicato su X che l'associazione Bloom e l'associazione di difesa dei consumatori Foodwatch hanno allertato i consumatori sulla contaminazione del tonno in scatola da parte del mercurio.
Questo nuovo scandalo sanitario, esploso nei media alla fine di ottobre 2024, è il frutto di 18 mesi di indagine da parte dell'ONG Bloom.
L'associazione ha lanciato l'allarme dopo aver analizzato 148 scatole di tonno provenienti dalle dieci più grandi catene di supermercati in Europa, in Francia, in Germania, in Inghilterra, in Spagna e in Italia. Ha infatti constatato che tutte le scatole senza eccezione sono contaminate dal mercurio, una sostanza tossica pericolosa per la salute umana.
Tanto per avvisarvi subito: è inutile acquistare una marca piuttosto che un'altra nella speranza di sfuggire alla contaminazione del tonno da mercurio! Secondo i test condotti da un laboratorio indipendente per l'ONG Bloom, il 100% delle scatole analizzate è contaminato da questo metallo pesante.
Ancora peggio, il 10% delle conserve supera la norma attualmente tollerata per il tonno fresco (cioè 1 mg di mercurio per chilo) e il 57% delle scatole analizzate supera il limite massimo più severo (0,3 mg per chilo) definito per altre specie di pesci e considerato il più protettivo per la salute umana.
Tra le 148 scatole analizzate dall'ONG, un marchio in particolare mostra un contenuto record di metallo pesante: il tonno Petit Navire. Con 3,9 mg per chilo, ne contiene 13 volte di più rispetto alla norma più restrittiva di 0,3 mg/kg!
Nell'ambito di questa indagine, l'associazione Bloom denuncia il metodo utilizzato in Europa per fissare i livelli massimi di mercurio nel tonno.
Secondo questa ONG, “i livelli massimi [...] attualmente in vigore in Europa sono stati stabiliti in base al tasso di contaminazione dei tonni riscontrati e non in funzione del pericolo che rappresenta il mercurio per la salute umana.” Lo scopo della manovra sarebbe quello di garantire la vendita del 95% dei tonni.
La volontà di massimizzare le vendite, anche a scapito della salute dei consumatori, spiegherebbe perché il tonno beneficia di una tolleranza massima di mercurio 3 volte più elevata rispetto a quella delle specie meno contaminate (1 mg/kg contro 0,3 mg/kg per altri pesci come il merluzzo ad esempio).
Sempre secondo l'ONG Bloom, “a causa dei pericoli posti da un'ingestione regolare di mercurio, anche a basse dosi, tutte le scatolette di tonno che superano la norma di 0,3 mg/kg dovrebbero essere vietate alla vendita.” Infatti, questo metallo pesante non è meno tossico se ingerito tramite il tonno piuttosto che attraverso un altro pesce…
Le rivelazioni dell'ONG Bloom fanno rabbrividire quando si conosce la tossicità del mercurio per la salute umana e più precisamente per il cervello e il sistema nervoso…
Questo studio conferma che il tonno è uno dei pesci più contaminati dal metilmercurio, un derivato del mercurio prodotto nell'oceano da microrganismi. Si tratta di una forma di metallo pesante che si concentra nei pesci e nei crostacei e che viene poi facilmente assimilata dal nostro organismo.
Negli esseri umani, questa sostanza tossica ha effetti deleteri sul sistema nervoso centrale, in particolare durante lo sviluppo in utero e nel corso della prima infanzia. Può provocare disturbi comportamentali e ritardi nello sviluppo nei bambini esposti durante la gravidanza o dopo la nascita.
Di fronte ai potenziali rischi per la salute umana, è stata lanciata una petizione online dall'associazione Foodwatch: essa sollecita la Commissione europea affinché applichi al tonno fresco e in scatola il contenuto massimo di 0,3 mg/kg. Esorta inoltre i grandi distributori europei a ritirare le scatole di tonno dai loro scaffali, a cessare ogni pubblicità per questo prodotto e a informare il grande pubblico sui rischi sanitari connessi.
Se questo nuovo scandalo sanitario vi preoccupa, sappiate che è possibile limitare la propria esposizione alimentare al metilmercurio prendendo alcune precauzioni.
Secondo l'Anses, il primo gesto di prevenzione consiste nel diversificare le specie di pesci che si consumano. Infatti, i grandi pesci predatori situati in cima alla catena alimentare sono più contaminati rispetto ai piccoli pesci.
Non si tratta di eliminare completamente il pesce dalla propria alimentazione, poiché questo alimento è peraltro benefico per la salute, fonte di proteine e di omega 3. Per godere dei suoi benefici senza esporsi troppo al mercurio, ecco le raccomandazioni ufficiali dell'Anses per gli adulti:
• consumare pesce massimo due volte a settimana.
• variare i pesci consumando un pesce grasso ricco di omega 3 (come il salmone, la sardina, lo sgombro o l'aringa) e un pesce magro (come il nasello, il merluzzo, il baccalà o la sogliola).
• diversificare le specie di pesci e i luoghi di approvvigionamento, alternando pesce selvatico e pesce d'allevamento e variando i luoghi di pesca.
Le persone a rischio, cioè le donne incinte o che allattano e i bambini sotto i 3 anni, devono limitare il consumo di tonno e di altri pesci predatori che rischiano di essere fortemente contaminati. Tra i pesci predatori si annoverano la palamita, la razza, l'orata, il branzino o spigola, la rana pescatrice, l'imperatore, l'halibut e il luccio.
Secondo un rapporto del Biodiversity Research Institute datato settembre 2023, l'eglefino e il salmone sono le due specie di pesci che presentano meno mercurio e possono quindi essere consumate senza restrizioni particolari.