Il giorno di Santa Lucia, celebrato il 13 dicembre, è una tradizione secolare particolarmente importante in Svezia. Questa festa in onore di Santa Lucia di Siracusa segna il ritorno della luce dopo lunghi giorni di buio. Ecco cinque cose da sapere su questa festa delle luci.
La Santa Lucia (chiamata Sankta Lucia o semplicemente Lucia in svedese) è una festa in onore di Santa Lucia di Siracusa. Si celebra il 13 dicembre, giorno della festa di questo santo cattolico vissuto all'inizio del IV secolo in Sicilia e morto martire.
Questa santa è spesso raffigurata con gli occhi su un piatto o in una coppa perché, secondo una versione della sua leggenda, si cavò gli occhi per allontanare potenziali pretendenti e rimanere fedele alla sua fede.
In Scandinavia, la storia di questa santa sarebbe stata confusa con una leggenda del Värmland (una provincia della Svezia occidentale) secondo la quale "una giovane donna proveniente da chissà dove percorreva tutto il lago con una grande barca carica di cibo, che distribuiva a tutti gli abitanti che morivano di fame".
Questa festa corrisponde anche al primo giorno in cui il sole tramonta più tardi del giorno precedente nell'emisfero settentrionale, come ricorda il detto "nel giorno di Santa Luce il giorno cresce di un capello".
Da notare: Saint Lucia è anche un'isola caraibica così chiamata perché fu scoperta da un gruppo di navigatori francesi il 13 dicembre 1502! Gli isolani hanno quindi scelto il 13 dicembre come giorno festivo.
Il giorno di Santa Lucia è una tradizione molto popolare in Svezia.
In questo Paese, il 13 dicembre viene festeggiato come il Natale in famiglia, a scuola, con i colleghi o i vicini.
La festa è celebrata anche in tutta la Scandinavia (Danimarca, Norvegia, Finlandia) e in alcuni Paesi dell'Europa meridionale, tra cui Italia, Islanda e Croazia.
Il nome Lucia deriva dal latino lux, lucis, luce, e Santa Lucia celebra il ritorno della luce.
In Scandinavia, durante i festeggiamenti, una ragazza incarna Lucia: cammina alla testa di un corteo di donne tutte vestite di bianco con una fascia di stoffa rossa e porta in testa una corona di candele, mentre le altre hanno una candela in mano.
Queste candele rappresentano non solo la luce, ma anche il fuoco che ha rifiutato di mettere al rogo la vita di Santa Lucia.
Inoltre, la cintura rossa è un altro simbolo che ricorda il martirio del santo, a cui fu inferta una ferita di spada all'addome.
Santa Lucia è una festa cattolica che risale al Medioevo. Oggi, tuttavia, ha perso parte del suo carattere religioso.
In Scandinavia, questa tradizione è continuata anche dopo la Riforma protestante degli anni 1520 e 1530. In questi Paesi il 13 dicembre simboleggia la vittoria della luce sulle tenebre.
In Svezia, questo festival è stato riproposto in forma moderna nel 1927 da un quotidiano di Stoccolma (lo Stockholms Dagblad). Questo giornale ha organizzato la prima processione ufficiale di Santa Lucia, con l'elezione di una Lucia. Oggi, la maggior parte delle città svedesi elegge ogni anno una Lucia, così come le scuole e persino le aziende. Le "gare di Lucia" sono organizzate a livello locale e nazionale!
Questa festa è un'occasione per riunirsi in luoghi pubblici, scuole, aziende, ospedali... Per le strade, giovani ragazze vestite da Lucia sfilano e distribuiscono caffè e panini allo zafferano o allo zenzero.
Le ragazze in abito bianco e fusciacca rossa sono accompagnate da ragazzi vestiti da Re dei Magi con cappelli a punta punteggiati di stelle dorate.
Tutti cantano canzoni tradizionali e in questo giorno si tengono concerti nelle chiese. Queste canzoni scandinave parlano della luce che prevale sulle tenebre. Hanno titoli evocativi come "La notte cammina con passi pesanti", "Santa Lucia, illusione splendente" o "Fuori è buio e freddo"...
In Francia, Lucia di Siracusa è una santa relativamente sconosciuta, tranne che in alcune regioni come la Corsica.
La città di Montbéliard celebra questo santo ogni anno durante la tradizionale "Parata delle luci" del 13 dicembre.
Nella città di Lione, invece, la Festa delle Luci dell'8 dicembre è dedicata alla Vergine Maria (Immacolata Concezione) e non a Santa Lucia...
In Alsazia, un altro personaggio, il "Christkindel", con una veste bianca e una corona di luce, ha da tempo sostituito Babbo Natale!
Anche se questa tradizione non è molto radicata qui, Santa Lucia viene celebrata ogni anno dalla chiesa svedese di Parigi (9 rue Médéric, Parigi 17e).
Questa celebrazione ha raggiunto anche la Costa Azzurra, visto che di solito si tiene durante il mercatino di Natale di Nizza!