Sapevate che il 1° marzo è il giorno festivo del Galles? Conosciuto come il giorno di San Davide, è caratterizzato da colorate parate, soprattutto a Cardiff. Qui di seguito diamo uno sguardo alla storia e alle tradizioni di questo giorno, che è così caro ai cuori dei gallesi.
Il giorno di San Davide, noto come Saint David's Day in inglese o Dydd Gwyl Dewi in gallese, è il giorno festivo del Galles dal XVIII secolo. Commemora la data di morte di San Davide, il santo patrono del Galles, che si dice sia vissuto tra il 500 e il 589.
San Davide era un monaco che fondò un monastero nella città più piccola della Gran Bretagna, St David's nel Pembrokeshire, a 100 miglia da Cardiff. Si sa poco della sua vita, che è avvolta nella leggenda, ma si dice che sia stato uno dei primi monaci a predicare la parola di Cristo alle tribù celtiche pagane dell'ovest della Gran Bretagna.
Oggi il 1° marzo non è un giorno festivo nel Regno Unito. Ma questa data importante per i gallesi viene celebrata in pompa magna, con molte parate per le strade, decorate per l'occasione con i tradizionali colori rosso, bianco e verde (i colori della bandiera gallese).
Naturalmente, anche se questa festa si tiene all'inizio di marzo, non va confusa con il St. Patrick's Day (la festa irlandese che si celebra il 17 marzo)!
Il 1° marzo si tengono parate in tutto il Galles e la più grande si tiene ovviamente a Cardiff, la capitale. Si può assistere a una parata colorata con draghi giganti, musica e comici.
In questa occasione, la capitale gallese ospita anche vari eventi come concerti, spettacoli e danze tradizionali al ritmo di musica celtica e canzoni tradizionali. Nel 2010, per l'occasione è stato organizzato anche un festival gastronomico locale: il Really Welch Food Festival!
Il giorno di San Davide è comunque un'ottima occasione per scoprire le diverse sfaccettature della cultura gallese, tanto più che molti castelli e monumenti aprono gratuitamente le loro porte ai visitatori in questo giorno! Ad esempio, il Castello di Beaumaris ad Anglesey, nel nord del Paese. Per saperne di più sui siti gratuiti per la Giornata nazionale, vi invitiamo a visitare il sito ufficiale di Cadw, l'organizzazione incaricata di preservare i monumenti storici del Galles (link in basso).
Ogni anno, il tradizionale Concerto di San David dell'Orchestra Nazionale del Galles della BBC chiude i festeggiamenti la sera del 1° marzo alla Saint David's Hall, un locale di Cardiff.
Giorno di festa, il 1° marzo è anche l'occasione per mostrare i simboli nazionali del Galles. Nel giorno della festa nazionale, la maggior parte delle persone indossa simboli come il porro e il narciso o si drappeggia con la bandiera di St David, che non è la stessa bandiera del Galles!
Mentre la bandiera nazionale gallese raffigura un drago rosso su sfondo bianco e verde, la bandiera di San Davide è una semplice croce gialla su sfondo nero. I colori giallo e nero sono infatti quelli della diocesi di St David...
Se vi state chiedendo l'origine di questi simboli gallesi, sappiate che il narciso è il fiore del Galles perché fiorisce in primavera e il suo periodo di fioritura coincide proprio con il giorno di San Davide.
Nonostante la sua bellezza, il grazioso fiore giallo non ha sostituito un altro simbolo gallese più umile: il porro! Se si crede all'opera teatrale Enrico V, questo umile ortaggio era già un emblema del Galles ai tempi di Shakespeare! Ci sono anche prove storiche che la dinastia Tudor distribuisse porri alle proprie guardie il 1° marzo in onore del santo patrono del Galles...
L'origine di questo straordinario simbolo nazionale non è nota con precisione, ma la leggenda narra che il re di Gwynedd, Cadwaladr, ordinò ai suoi soldati di munirsi di un porro prima di scendere in battaglia per distinguersi dal nemico.