La tradizione delle strenne di Capodanno risale all'epoca romana. Nonostante i tentativi della Chiesa e della Rivoluzione francese di abolire questa usanza, si è perpetuata fino ai nostri giorni, in particolare per vigili del fuoco, postini e custodi di edifici. Ma quanto bisogna dare e come evitare le truffe? Ecco tutto ciò che c'è da sapere in 5 domande.
L'uso delle strenne risale all'antichità. Originariamente, i Romani offrivano fichi, datteri e miele ai loro amici e parenti.
In seguito, all'inizio dell'anno si scambiavano doni più significativi, come oggetti di valore o monete, mentre si scambiavano auguri di felicità e prosperità. Durante l'Impero, il popolo andava a augurare buon anno all'imperatore e ognuno gli portava un regalo in denaro.
Da notare: la parola "strenne" deriverebbe dal nome della dea Strenia o Strena. Sotto i primi re di Roma, nell'VIII secolo a.C., rami verdi provenienti da un bosco sacro a questa dea erano offerti ai magistrati come segno di buon auspicio all'inizio del nuovo anno.
Le strenne, sebbene condannate dai Padri della Chiesa come pratica pagana, si sono perpetuate nel corso dei secoli.
Questa tradizione si è addirittura mantenuta nonostante le evoluzioni del calendario. Così l'anno iniziava il 1° marzo sotto i Merovingi, a Natale sotto Carlo Magno e il giorno di Pasqua sotto i Capetingi. Fu il re Carlo IX a stabilire l'inizio dell'anno alla data del 1° gennaio nel 1564.
Da allora, questo uso prese un'importanza considerevole. Nonostante il decreto del 29 novembre 1789, l'Assemblea nazionale costituente non riuscì a eliminare le strenne ricevute dagli agenti dello Stato.
Dalla fine del XIX secolo, la tradizione di fare regali il primo gennaio è scomparsa a favore del Natale. Se i bambini non ricevono più molte strenne, alcune corporazioni (portinaie, vigili del fuoco e netturbini) continuano a presentare i loro auguri e a ricevere strenne.
Da notare: l'uso delle strenne esiste anche in altri paesi come la Cina e il Giappone, dove il Capodanno è celebrato con lo scambio di regali.
All'inizio dell'anno, è necessario essere particolarmente vigili perché falsi postini, netturbini, vigili del fuoco o agenti EDF approfittano del periodo delle mance per presentarsi a casa vostra. I truffatori prendono di mira soprattutto le persone anziane.
Per evitare truffe di questo tipo, dovete:
- richiedere la tessera professionale delle persone che suonano alla vostra porta.
- non lasciarli mai entrare in casa, nemmeno il tempo di cercare del resto.
In media, si donano tra 5€ e 10€ di mance ai pompieri, al postino e agli addetti alla raccolta dei rifiuti.
Per i portieri di edifici, invece, l'usanza è di dare tra il 5% e il 10% dell'affitto mensile. Ma è anche possibile dare un po' meno in denaro e accompagnare la busta con una scatola di cioccolatini...
Se lo desiderate, potete anche dare mance o fare regali di fine anno alle persone che impiegate a casa, come la vostra collaboratrice domestica o il vostro giardiniere. Questi piccoli gesti sono sempre molto apprezzati.