L'ibisco è una pianta facile da coltivare che offre una fioritura molto bella durante tutto l'estate. La forma spettacolare dei suoi fiori e i loro colori vivaci (rosa, rosso, bianco, viola, blu) ravvivano giardini e balconi con un tocco di esotismo. Questa pianta può essere utilizzata per creare aiuole o per formare una siepe fiorita.
Il genere degli Hibiscus conta più di 30.000 varietà di piante floreali annuali o perenni. Appartiene alla famiglia delle Malvacee, come le malve.
L'hibiscus è un arbusto che può raggiungere i 5 metri di altezza e le cui fioriture, monocromatiche o bicolore, sbocciano da marzo a ottobre. Alcune varietà coltivate possono fiorire anche tutto l'anno.
Il genere degli Hibiscus comprende più di 200 specie.
Due varietà possono essere coltivate in Europa sotto un clima temperato: l'hibiscus Rosa siniensis ("rosa cinese") e l'hibiscus Syriacus.
- L'Hibiscus Rosa siniensis, anche chiamato "fiore delle belle signore", non sopporta temperature inferiori a 5°C.
- L'Hibiscus syriacus o altea ha il vantaggio di mantenere le sue foglie in modo permanente e fiorire per tutta l'estate. Questa varietà è resistente fino a -15°C.
A seguito di numerose ibridazioni, oggi si trovano fiori bianchi, rosa, rossi, blu o bicolore.
Da sapere
L'Hibiscus syriacus ha numerosi nomi popolari: altea, malva arborea, albero di malva o ibisco dei giardini. Tutti questi nomi si riferiscono a una forma arbustiva di ibisco che fiorisce nelle nostre latitudini e illumina l'estate con i suoi fiori dai molteplici colori.
In generale, gli Hibiscus apprezzano l'esposizione al sole e un terreno fertile e ben drenato. Il periodo migliore per la piantagione e il rinvaso è l'autunno.
L'Hibiscus deve essere innaffiato tutti i giorni se la temperatura supera i 28°C, ma il vaso non deve essere immerso nell'acqua. Inoltre, è necessario evitare di esporre questa pianta a correnti d'aria fredde.
Si consiglia di accorciare regolarmente i fusti dopo la fioritura, poiché la potatura permette di ottenere una fioritura migliore.
Questa pianta è sensibile agli afidi, ai Ragni e alla cocciniglia. Un trucco contro gli afidi neri è quello di piantare salvia officinale accanto all'ibisco.
Gli ibiscus si moltiplicano per semina o per talea in inverno.
L'Hibiscus syriacus si riproduce molto facilmente per semina, ma la talea è piuttosto difficile.
Al contrario, è facile fare talee di Rosa sinensis. Dopo aver tagliato obliquamente un'estremità del ramo senza fiori, sotto un occhio, si lasciano 2 o 3 coppie di foglie e si pianta in un substrato umido e leggero, in serra, con una buona illuminazione. Di solito le radici appaiono dopo un mese.
L'ibisco, il cui nome deriva dal greco antico "hibískos", che significa "marshmallow", è conosciuto e coltivato fin dall'antichità. Questa pianta veniva coltivata in Egitto e nel Sud-Est asiatico come pianta ornamentale, ma anche per i suoi frutti commestibili.
Questo fiore ha proprietà medicinali: un tempo veniva utilizzato per lenire la tosse e curare le tonsille infiammate.
L'Hibiscus syriacus è il fiore nazionale della Corea del Sud. Il suo nome in coreano, "mugunghwa", significa "Fiore dell'Eternità".