Tra gli arbusti che offrono grappoli di fiori in primavera, il Loropetalum chinense o loropetalo della Cina è uno dei più spettacolari. Da febbraio ad aprile, si copre di fiori arruffati di un bel rosa acceso. Ecco tutto ciò che c'è da sapere sulle caratteristiche e la coltivazione del loropetalum.
Il Loropetalum chinense o loropetalo di Cina è un arbusto della stessa famiglia degli amamelidi. Originario dell'Asia, cresce spontaneamente in Cina, Giappone e nelle foreste dell'Himalaya.
Questo piccolo arbusto dal portamento orizzontale non supera i 2 metri di altezza per 3 metri di larghezza. Non è molto grande né ingombrante, ma è davvero spettacolare grazie alla sua fioritura primaverile.
Sebbene sia ancora poco diffuso da noi, merita di essere conosciuto perché si ricopre, all'inizio della primavera, di grappoli di fiori con petali scompigliati. I suoi fini petali hanno una forma originale e assomigliano a strisce o nastri delicati.
Questo arbusto ornamentale proveniente dall'Asia ha il vantaggio di fiorire precocemente, già a febbraio-marzo e di rifiorire alla fine dell'estate o in autunno. La fioritura può essere bianca, rosa o rossa a seconda delle varietà. Anche il fogliame è decorativo, poiché le sue piccole foglie ovali presentano sfumature variate, che vanno dal rosso al verde scuro.
La specie tipo del Loropetalo della Cina ha fiori bianchi. Tuttavia, nei vivai si trovano principalmente cultivar di colore rosa acceso, come il Loropetalum chinense Fire dance o Bugundy.
Questa specie non ha sempre un profumo interessante, ma la varietà Rubra offre fiori fucsia molto profumati. La varietà Zhuzhou si distingue per il suo fogliame scuro, di un viola quasi nero, che contrasta con i suoi fiori fucsia.
Tra le varietà dalle tonalità più vivaci, si ricorda anche Ming Dynasty, con fiori rosso violacei leggermente profumati, e la varietà Fireglow con fiori rossi.
Il Loropetalum chinense è un arbusto moderatamente rustico, che teme il freddo a partire da -5°C, così come i venti freddi e disidratanti. Se gela nella tua regione, pensa a proteggerlo dal freddo con una pacciamatura e un telo di invernaggio.
D'altra parte, tollera bene il calore e apprezza le estati lunghe e calde. In generale, ama il sole. Ma, nelle regioni mediterranee con clima secco, è necessario fare attenzione a piantarlo in mezz'ombra perché teme il sole cocente. Preferisce un terreno sempre leggermente fresco.
Come il suo cugino l'hamamelis, il loropetalum non sopporta il calcare che fa ingiallire il suo fogliame. Prospera nei terreni acidi, umiferi e ben drenati. È possibile coltivarlo in vaso, a condizione di fornire apporti regolari di fertilizzante. Anche quando è piantato in piena terra, è importante aggiungere compost ogni anno affinché il suolo rimanga sempre ricco.
Per quanto riguarda la manutenzione, la potatura del Loropetalum cinese non è indispensabile. Ma questo arbusto la tollera molto bene dopo la fioritura. Non appena la fioritura si conclude, puoi eseguire una potatura leggera per riequilibrare la sua silhouette e rimuovere i ramoscelli secchi.