Se hai mai visto un Calceolaria sul banco di un fioraio, sei sicuramente rimasto sorpreso dalla fioritura di questa piccola pianta. Questa specie originaria del Sud America produce fiori gialli e rossi a forma di piccole scarpe! Ecco tutto ciò che c'è da sapere su questa sorprendente pianta d'appartamento, alcune specie delle quali possono anche essere piantate in giardino.
È nei mesi di febbraio e marzo che si può vedere il calceolaria nei vivai e dai fioristi. Questa piccola pianta alta mediamente 20 cm è una delle prime a fiorire alla fine dell'inverno.
Se è piuttosto discreta per la sua dimensione e il suo fogliame, questa pianta si fa notare per la sua fioritura. Produce fiori dai colori brillanti (dal giallo al rosso, uniti o striati) e dalla forma insolita.
I calceolari, il cui nome significa letteralmente "piccola scarpa", sono caratterizzati da fiori a forma di piccole ciabatte! Questa pianta è talvolta soprannominata "piccola pantofola".
Ogni fiore ha un labbro inferiore piegato su se stesso. Il calceolaria condivide questo labbro inferiore sviluppato con altre piante della famiglia delle Scrophulariacées come il mimulus, la bocca di leone e la digitale.
Le calcéolaire, originario delle basse montagne dell'America del Sud (Cile, Perù e Patagonia), di solito viene coltivato nelle nostre latitudini come piante annuali da interno. A causa delle sue origini montane, questa pianta ha bisogno di determinate condizioni di temperatura e umidità regolari. Il segreto per una buona coltivazione in interno è annaffiarla ogni giorno alla stessa ora. Questa pianta che ama la sua piccola routine ha bisogno di un'irrigazione parsimoniosa e molto fine.
È necessario evitare di bagnare le foglie poiché la pianta potrebbe marcire molto rapidamente. L'apporto di concime liquido ogni 15 giorni aiuta a stimolare la produzione di nuovi boccioli floreali e a prolungare la fioritura fino al mese di maggio.
Se acquisti una varietà che fiorisce all'inizio della primavera, devi posizionarla in una stanza fresca, al riparo da fonti di calore e dal sole diretto.
Attenzione: se installi questa pianta vicino a un termosifone ad esempio, i suoi fiori appassiranno in pochi giorni solo a causa della secchezza dell'aria. Questo tipo di calcéolaire apprezza una temperatura compresa tra i 10 e i 13°C, idealmente in una veranda fresca e ben illuminata.
Un'altra soluzione consiste nel coltivare le calcéolaires all'aperto, sul tuo balcone o nel tuo giardino a partire dalla metà di maggio. Queste piante accettano un pH neutro o acido, a condizione che il terreno sia ben drenato.
La fioritura delle calcéolaires dura solo alcune settimane, ma attira tutti gli sguardi con i suoi colori e la sua forma così singolare. Se vuoi mettere in risalto i loro colori vivaci, basta mischiarne diverse varietà in un vaso o in una fioriera: niente di meglio per ravvivare una finestra, un balcone o una terrazza!
È necessario aspettare che ogni rischio di gelate sia passato, verso metà maggio, per piantare questa pianta all'esterno, in un'aiuola a mezz'ombra o in un giardino roccioso per le piccole specie come Calceolaria x herbeohybrida.
Assicurati di scegliere una posizione dove il sole non colpisca di pomeriggio. La luce solare diretta o troppo calda tende a bruciare le foglie che si coprono di brutte macchie marroni.
La specie Calceolaria integrifolia è un po' più resistente dei piccoli calceolari. È una pianta perenne nei giardini del sud della Francia, a condizione che l'inverno sia mite e non troppo umido.
Attenzione: diversi parassiti possono attaccare i tuoi calceolari in giardino, tra cui lumache e afidi neri. Queste piante che amano l'umidità sono anche sensibili al fungo botrytis, meglio conosciuto come muffa grigia.
Usa l'infuso di ortica per trattare questa pianta in caso di attacco di afidi o in prevenzione della muffa grigia.