Le petunie sono fiori molto belli che rallegrano i giardini dalla primavera fino alle prime gelate. Con i suoi colori vivaci, la sua abbondante fioritura e la sua facilità di manutenzione, la petunia ha più di un asso nella manica per sedurre i giardinieri.
I petunie sono fiori della famiglia delle Solanacee. Il genere Petunia raggruppa 35 specie di piante perenni o annuali, originarie delle regioni tropicali dell'America del Sud.
I loro fiori possono essere semplici o doppi e sono di dimensioni variabili a seconda degli ibridi. Si trova spesso in commercio la surfinia, un ibrido di petunia ricadente molto fiorifero. Esistono anche petunie in miniatura chiamate Million Bells.
I petunie fioriscono per tutta l'estate e fino all'autunno. Sono spesso utilizzate per abbellire i balconi poiché i loro fiori si declinano in molteplici colori (bianco, rosa, rosso, viola...) e richiedono poca manutenzione.
Si può anche godere dei loro bei colori vivaci nelle aiuole e nelle sospensioni. Decorativi e molto fioriferi, i petunie hanno un effetto magnifico in tutte le situazioni, a condizione di fornire loro un'esposizione soleggiata e un terreno fresco.
I petunie amano un'esposizione al sole, al riparo dal vento e una terra fertile e ben fresca.
Si raccomanda di piantarle in primavera, quando non c'è più rischio di gelate, poiché questo fiore resiste male al gelo. La sua rusticità è di soli 8°C.
Per una piantagione in piena terra, si consiglia di distanziare le piante di almeno 20 cm (30 cm per i surfinie) e di disporle a quinconce per creare aiuole ben fornite.
Per una piantagione in vaso o fioriera, è importante scegliere un contenitore sufficientemente grande (30 a 40 cm di diametro) e utilizzare un terriccio per piante fiorite.
La petunia offre una profusione di fiori a trombetta dalla primavera fino alle gelate, a condizione di prendersene cura.
Per stimolare la fioritura, bisogna:
• annaffiare sufficientemente (soprattutto in caso di forte calore).
• fornire del fertilizzante per piante da fiore, ricco di potassio (fertilizzante liquido nell'acqua d'irrigazione ogni quindici giorni o fertilizzante a rilascio lento al momento della piantagione).
• eliminare i fiori appassiti man mano.
Le petunie si moltiplicano per semina a febbraio-marzo a 15°C o per talea ad agosto.
Attenzione: questi fiori facili da curare possono essere attaccati dagli afidi e dalle lumache!
Il genere Petunia comprende circa 35 specie e molteplici varietà.
Tra i petunie più apprezzati, si possono citare in particolare:
• il petunia Grandiflora con grandi fiori.
• il petunia Cascade con grandi fiori e portamento ricadente.
• il petunia Fanfare con fiori doppi.
• il petunia Star con fiori molto decorativi con una banda bianca sui petali.
I Million Bells sono petunie in miniatura, estremamente fioriferi in aiuole, bordure o sospensioni. Portano piccoli fiori a forma di campana, da cui il loro nome. Meno esigenti in acqua rispetto ai petunie classici, fioriscono senza interruzione da maggio fino alle prime gelate.
I surfinie (Petunia surfinia) offrono anch'essi una fioritura prolungata.