Sottoprodotto dell'agricoltura, la paglia è un materiale economico e facile da trovare nella maggior parte delle nostre regioni. È una preziosa risorsa per i giardinieri che possono utilizzarla nell'orto per realizzare una copertura del terreno o persino per coltivare alcune piante. Ecco 5 buone ragioni per utilizzare la paglia nel tuo giardino.
La paglia è un buon isolante, come dimostra il suo utilizzo nel campo della costruzione. Quindi può essere utilizzata in un orto per proteggere le colture dal freddo. Questa è la prima delle 5 buone ragioni per utilizzare la paglia nel proprio giardino.
Se vivete in una regione con inverni rigidi, basta spargere questo materiale ai piedi delle piante per offrirgli una buona copertura contro il freddo. Per questo uso come isolante, si consiglia di utilizzare una paglia cava poiché è l'aria contenuta nei gambi a offrire l'isolamento termico più efficace.
Il gesto giusto consiste nel diffondere durante l'autunno uno strato di 15 a 20 cm di spessore ai piedi delle vostre colture ma anche sulle tavole vuote per evitare la comparsa di una crosta impermeabile sul suolo nudo. La primavera successiva, potrete spingere questo pacciame per lasciare riscaldarsi il terreno.
In estate, anche la pacciamatura con la paglia dei cereali si rivela molto utile nell'orto. Stendere uno strato bello spesso di questo materiale ai piedi delle piante consente di proteggere il terreno dal calore, dal sole e dall'essiccamento causato dal vento. Questa è la seconda delle 5 buone ragioni per utilizzare la paglia nel tuo giardino.
La pacciamatura permette di limitare l'evaporazione dell'acqua piovana e dell'acqua di irrigazione e di mantenere l'umidità ai piedi delle tue piante. Per farlo, devi distribuire a terra uno strato molto spesso di almeno 20 cm di spessore.
Quando l'orto soffre della canicola estiva, pacciare è un riflesso ecologico essenziale per risparmiare acqua in giardino e aiutare le tue piante a sopravvivere nei periodi di siccità e di restrizioni all'irrigazione.
Un'altra buona ragione per utilizzare la paglia nel tuo giardino è che questo materiale offre un rifugio per molte specie, inclusi insetti ausiliari (cioè insetti utili che difendono le tue colture dai parassiti). Formando uno strato protettivo sul terreno, questa materia protegge anche gli organismi viventi che migliorano il tuo terreno come ad esempio il verme della terra. Contribuisce quindi a mantenere un suolo fertile e vivo.
Grazie a questa protezione contro gli eventi climatici come il vento, il gelo o il calore, la biodiversità potrà prosperare nel tuo orto, il che è benefico per il pianeta tanto quanto per i tuoi raccolti!
Come tutte le forme di pacciame, questo strato di paglia permette anche di limitare lo sviluppo delle erbacce o, almeno, delle più piccole tra di esse. Coprire il terreno con la paglia permette quindi di ridurre il lavoro di sradicamento delle erbacce.
Inoltre, oltre a costituire una buona copertura del terreno con molteplici vantaggi, la paglia contribuisce ad arricchire il tuo suolo quando si decompone. A differenza di altri materiali utilizzati come copertura del terreno, si tratta di un materiale secco che non rischia di fermentare.
Con la sua decomposizione, libera nel terreno elementi nutritivi come il carbonio e l'azoto che contribuiranno a nutrire le tue colture. Più precisamente, la paglia contiene molto carbonio e poco azoto. Ecco perché le tue colture potrebbero soffrire di una carenza chiamata "fame di azoto".
Per evitare questo problema e aiutare gli organismi a decomporre questo materiale, dovresti apportare fertilizzanti azotati o materiali ricchi di azoto come l'infuso di ortica o i rifiuti di taglio in primavera prima di coprire il terreno con la paglia.
Man mano che questo materiale si decompone, lo strato di copertura del terreno si assottiglia. Dovrai quindi aggiungere altro man mano che avanza la decomposizione.
L'ultima delle 5 buone ragioni per utilizzare la paglia nel proprio giardino è quella di proteggere frutta e verdura dal contatto diretto con il terreno. Fragole e cucurbitacee come meloni sono frutti che vengono tradizionalmente coltivati su paglia per evitare che marciscano a causa dell'umidità. Tuttavia, non è consigliabile utilizzare la paglia per le piante della famiglia delle allium come aglio, cipolle e scalogni, poiché queste specie non apprezzano la paglia che trattiene l'umidità nel terreno. Negli Stati Uniti, i giardinieri praticano una tecnica ancora poco conosciuta da noi: la coltivazione su balle di paglia. Questa tecnica, che utilizza le balle di paglia come supporto per la coltivazione fuori suolo, è ben adattata per far crescere zucche, pomodori o peperoni.
Se recuperi della paglia da un produttore di cereali, assicurati di chiedergli se ha usato un anti-germinativo nei suoi campi poiché potrebbe disturbare la crescita delle tue piante da orto.
Se hai un giardino abbastanza grande, puoi anche considerare di coltivare la tua stessa paglia coltivando segale o sorgo (da falciare in autunno).