Con i suoi pennacchi colorati pieni di leggerezza, l'astilbe è una pianta che non passa inosservata nei giardini. Ma sapevate che potete piantarla già ora, in autunno, per godere della sua magnifica fioritura in primavera? Ecco tutto ciò che c'è da sapere per accogliere questa bella pianta perenne nel vostro giardino.
Forse non avete mai sentito prima il nome dell'astilbe… Ma, se avete già visto questa pianta in piena fioritura, sicuramente non l'avete dimenticata! Le piante del genere Astilbe producono nella bella stagione lunghi spighe vaporose, il cui colore va dal bianco puro al viola, passando per tutte le sfumature di rosso e rosa...
Queste pannocchie soffici, che assomigliano a piumini, sono particolarmente estetiche con il loro aspetto romantico e i loro colori tenui o vivaci.
Che optiate per una varietà a fioritura chiara o colorata, questa pianta perenne vi permetterà di portare allegria nelle zone ombreggiate del vostro giardino durante tutto il suo periodo di fioritura, da giugno a settembre.
L'astilbe è una pianta perenne che si trova bene in ambienti freschi e umidi, come il bordo di uno stagno, i sottoboschi e le aiuole ombreggiate. In un giardino, sarà preferibile collocarla all'ombra o a mezz'ombra.
Apprezza anche i terreni ricchi, acidi e freschi. Si tratta di una pianta di terra di brughiera che cresce vicino alle felci allo stato naturale. Il terreno deve quindi essere privo di calcare per essere adatto a lei.
A condizione di fornirle una posizione adeguata, questa pianta perenne è molto resistente e può vivere una quindicina d'anni. L'oidio è l'unica malattia che può colpirla.
La sua coltivazione è molto facile poiché basta:
• annaffiarla regolarmente soprattutto in estate.
• pacciamare la base per mantenere l'umidità di cui ha bisogno.
• tagliare i fiori appassiti man mano.
• aspettare l'inizio della primavera per potarla e rimuovere tutte le parti secche.
• aggiungere terra arricchita di compost alla base della pianta ogni due o tre anni in inverno.
Esistono una quindicina di specie di astilbe, che vanno da 30 cm a quasi 2 m di altezza. La loro fioritura si estende da giugno a settembre e si declina in molteplici colori.
Tra le specie e varietà più notevoli e più apprezzate dai giardinieri, possiamo citare:
• Astilbe chinensis, la cui varietà 'Pumila' è una pianta tappezzante di 30 cm con fiori di un rosa abbastanza vivace.
• Astilbe grandis, la varietà più alta (fino a 2 metri), con fiori rosso scuro.
• Astilbe davidii, che misura 1,50 m e produce fiori rosa.
• Astilbe japonica con fiori bianchi ma alcune varietà sono rosse.
• Astilbe simplicifolia ‘Bronze Elegans’ con fogliame color bronzo e fiori rosa.
• Astilbe x arendsii, un ibrido che ha dato origine a molte varietà con colori vari.
Se la descrizione precedente vi ha fatto venire voglia di accogliere l'astilbe nel vostro giardino, sappiate che potete acquistare delle piantine in vasetti e installarle subito, in autunno.
Anche una piantagione in primavera è possibile. Tuttavia, piantare questa specie in autunno vi garantisce una fioritura ancora più abbondante e spettacolare l'estate successiva. La pianta avrà il tempo di sviluppare il suo sistema radicale prima dell'arrivo del freddo invernale, tanto più che le precipitazioni abbastanza frequenti in autunno favoriscono il suo radicamento.
Assicuratevi di arricchire il terreno con del compost o letame ben decomposto prima di scavare un buco di circa 30 cm di profondità. Se desiderate installare più piantine, distanziatele di almeno 30 a 50 cm a seconda della varietà scelta.
Poiché le piante del genere Astilbe amano i terreni umidi e ben drenati, è consigliabile aggiungere uno strato di pomice sul fondo del buco di piantagione. Questo trucco permette di trattenere una giusta quantità di umidità alla base della pianta.
Innaffiate generosamente dopo la piantagione e installate uno strato sottile di pacciame intorno alle giovani piante. La pacciamatura permette anche di proteggere le radici dalle variazioni di temperatura, in particolare se avete scelto di effettuare la piantagione in autunno.
Una volta che questa specie è ben stabilita nel vostro giardino, sarà facile moltiplicarla per divisione del cespo in primavera.
Oltre a garantire lo spettacolo nelle zone ombreggiate del giardino, l'astilbe permette di confezionare bouquet originali con le sue lunghe spighe piumose fresche o essiccate.
La sua fioritura vaporosa è molto utilizzata dai fioristi nei bouquet da sposa in associazione con altri fiori dall'aspetto romantico. Può essere inserita in un bouquet accanto a gipsofila e rose antiche.
Più semplicemente, si possono anche utilizzare i suoi leggeri piumini in un bouquet campestre associandoli a fiori di campo e rami.