Se i risultati di uno studio europeo pubblicato l'8 novembre 2023 sono da credere, più della metà delle famiglie francesi che cucinano a gas sono esposte a livelli di biossido di azoto superiori alla soglia raccomandata dall'OMS. Vi invitiamo a scoprire in cosa consiste questo inquinamento, quali sono i rischi per la salute e i modi per proteggersi.
Ricercatori dell'Organizzazione olandese per la ricerca scientifica applicata, o TNO, hanno installato sensori nelle abitazioni di 7 paesi europei per cinque mesi al fine di misurare l'esposizione degli abitanti al diossido di azoto emesso durante la cottura a gas.
Lo studio è stato condotto nei Paesi Bassi ma anche in Italia, in Spagna, in Francia, nel Regno Unito, in Slovacchia e in Romania. È stato pubblicato l'8 novembre 2023 e ha rivelato conclusioni preoccupanti.
Rivela che il 53% delle famiglie francesi che utilizzano la cottura a gas per i fornelli o per il forno superano il limite giornaliero raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità per l'esposizione al diossido di azoto o NO2. Nonostante la presenza di una cappa aspirante, questo gas altera la qualità dell'aria interna, il che non è senza conseguenze sulla salute degli occupanti di queste abitazioni.
Il rischio di inquinamento dell'aria interna a causa della cottura a gas non è una scoperta recente. L'OMS ha già lanciato l'allarme su questo tema, indicando che i bambini che vivono in case dotate di questo metodo di cottura presentano un rischio del 20% in più di soffrire di malattie respiratorie a causa del biossido di azoto.
Il biossido di azoto ha un effetto deleterio sul sistema respiratorio: provoca un'infiammazione delle vie respiratorie, tosse, fischi, una riduzione della funzione polmonare e un aumento delle crisi di asma, in particolare tra i più giovani.
Lo studio olandese che è stato appena pubblicato non si limita a confermare i pericoli della cottura a gas. Fornisce anche una valutazione più precisa di questo inquinamento. Secondo i ricercatori, i livelli di concentrazione di biossido di azoto sono "quasi il doppio nelle case che utilizzano apparecchi di cottura a gas rispetto a quelle con apparecchi di cottura elettrici".
Inoltre, secondo un altro studio pubblicato all'inizio del 2023, circa 150.000 bambini in Francia presentano sintomi di asma a causa dell'esposizione a questa inquinamento.
Di fronte alla minaccia del biossido di azoto emesso durante la cottura a gas, si potrebbe pensare che sia sufficiente areare il proprio alloggio dopo aver cucinato. Se è vero che l'areazione consente di limitare l'esposizione al biossido di azoto, i ricercatori insistono sul fatto che questa soluzione è imperfetta.
Secondo gli autori di questo studio olandese, "i picchi di inquinamento nelle case francesi che cucinano a gas potevano durare diverse ore ed erano tanto più intensi quanto più a lungo rimanevano accesi gli apparecchi di cottura."
Quando fate sobbollire un piatto a gas per lunghe ore, l'inquinamento legato a questo metodo di cottura non si limita alla vostra cucina ma si estende in tutto il vostro alloggio. Pertanto, sarebbe necessario aprire le finestre in tutte le stanze.
Per limitare l'esposizione a questo inquinamento interno, la soluzione migliore consiste nel privilegiare la cottura elettrica. Infatti, a differenza delle cucine a gas, le cucine e le piastre elettriche possono essere utilizzate per lunghe ore senza modificare il livello di biossido di azoto nell'aria interna.
È inoltre consigliato dotarsi di cappe di ventilazione appositamente progettate per ridurre il livello di particelle emesse durante la cottura.
L'Associazione Respire, che lotta per una migliore qualità dell'aria, chiede l'introduzione di un'etichettatura specifica sugli elettrodomestici per indicare ai consumatori il loro tasso di inquinamento.